Los escarabajos sanjuaneros (Gén. Melolontha) son un grupo de escarabéidos que se alimentan de raíces y que comprenden una decena de especies. De ellas sólo tres se habían registrado en la península ibérica, siendo M. papposa la única conocida hasta el momento en Andalucía.
En una reciente revisión del género publicada hace tan sólo unos días en la revista alemana Mitteilungen der Münchner Entomologischen Gesellschaft, se concluye que realmente no sólo hay una especie en el sur peninsular, sino un complejo de especies muy próximas entre sí. En este estudio, firmado por los investigadores alemanes Oliver Hillert y Eckehard Röbner y por los españoles Jerónimo Navarro y José María Urbano, se describen tres nuevas especies de este género. Dos de estas nuevas especies están presentes en la provincia de Cádiz. Mientras que Melolontha hidalgoi se distribuye por las costas del Golfo de Cádiz, llegando hasta la costa noroeste de nuestra provincia, Melolontha baetica es por el momento exclusiva de la provincia gaditana, estando ampliamente distribuida por la misma como puede verse en el mapa adjunto extraído de la publicación.
En el trabajo se aportan claves para diferenciar a las especies de este complejo. La referencia completa de la publicación es:
Hillert, O., Röbner, E., Navarro, J. & Urbano, J. M. 2019. Revision of the Melolontha papposa-complex from the Iberian Peninsula with description of three new species (Scarabaeidae: Melolonthinae: Melolonthini). Mitt. Münch. Ent. Ges., 109 5-33.